'따라갈 수 없다': 전염병 요리 붐으로 일본 칼 판매가 증가

세키(일본)(AFP) – 한때 사무라이 검 단조로 유명했던 일본의 도시에서 장인들은 부엌칼을 갈고 닦지만, 심지어 그들의 작은 공장은 전 세계적인 수요를 따라잡을 수 없습니다.

발행일: 2023년 9월 1일 - 03:08수정일: 2023년 9월 1일 - 03:06

칼과 가위 같은 기타 칼날이 있는 도구의 수출 가치는 지난해 일본에서 사상 최고치를 기록했는데, 이는 부분적으로 팬데믹으로 촉발된 가정 요리 붐 덕분이었습니다.

일본식 칼은 또한 섬세한 정밀도, 매끄러운 마감 및 긴 수명을 높이 평가하는 야심찬 전문 요리사 사이에서 더 많은 전환을 얻고 있습니다.

중심 도시 세키에 위치한 스미카마 커트러리의 대표인 스미카마 카츠미는 인기를 '기술과 전통 장인정신의 결합'이라고 표현합니다.

완벽한 초밥을 만들거나 와규 쇠고기를 정밀하게 자르는 데 필요한 엄청나게 날카로운 모서리를 얻기 위해 회사는 1000분의 1밀리미터의 정확도를 보장하는 기계를 사용하고 장인이 손으로 작업을 완료합니다.

그러나 최대 용량에도 불구하고 "우리는 따라잡을 수 없다"고 스미카마는 AFP에 말했습니다.

"우리는 모든 국가에서 팬데믹 이전 수준보다 더 강력한 수요를 보고 있습니다."

세키의 유명한 도검 전문 기술은 도시가 풍부한 자연 환경 덕분에 주요 검 생산지가 된 14세기로 거슬러 올라갑니다.

"깨끗한 물, 숯, 원료는 검을 만드는 데 이상적이었습니다."라고 스미카마는 말했습니다.

철사로 만든 고급 철을 붉게 달군 금속을 여러 번 접어서 단단한 검으로 만든 다음, 찬 물에 담가서 곡선 모양으로 성형했습니다.

1876년 사무라이들에게 칼을 버리라는 명령이 내려지자 산업은 흔들렸지만 제2차 세계대전 이후 이 도시는 수출용 주머니칼을 생산하기 시작했습니다.

처음에는 엔-달러 고정 환율이 미국으로의 대량 수출에 도움이 되면서 사업이 호황을 누렸습니다.

그러나 1970년대에 그 정책이 끝나고 중국이 더 저렴한 제품을 만들기 시작하자 일본은 더 이상 경쟁할 수 없게 되었습니다.

스미카마는 "어려운 시절이 있었다"고 말했다.

"세키의 칼날 제작자들은 새로운 방향이 필요하다고 결정했습니다."

당시에는 Zwilling의 칼을 포함한 독일 제품이 고급 칼 제품 시장을 장악했으며 고급 일본 제품은 거의 없었습니다.

1990년대에 Sumikama는 총력을 기울여 개당 최대 수백 달러에 달하는 최고급 부엌칼 전체 라인업을 출시했습니다.

일본산 혈통을 강조하기 위해 그의 회사는 사무라이 칼날의 전통적인 모습을 연상시키는 물결 모양의 투톤 마감과 한자 문자 로고를 금속에 추가했습니다.

우아한 외모에도 불구하고 Sumikara는 자신의 값비싼 칼이 팔릴지에 대해 회사 안팎에서 회의적인 태도를 보였다고 말했습니다.

"우리는 일본 제품이 독일 제품보다 저렴하지 않으면 소비자가 받아들이지 않을 것이라는 생각에 갇혀 있었습니다."라고 그는 말했습니다.

그러나 이 라인은 성공을 거두었고 회사는 현재 50개국 이상에서 고급 칼을 판매하고 있습니다.

일본 관세청에 따르면 주방용 칼날 도구 수출액은 2021년 120억 엔(9천만 달러)으로 전년도 약 90억 엔보다 30% 증가한 기록을 세웠다.

2014년부터 2021년까지 미슐랭 스타를 받은 도쿄 레스토랑의 프랑스 셰프 올리비에 오도스(Olivier Oddos)는 20년 넘게 미쉐린의 팬이었습니다.

일본식 부엌칼은 이제 "정말 세계적인" 명성을 얻었다고 그는 자신의 레스토랑의 작은 주방에서 AFP에 말했습니다.

"나는 일본에 온 많은 프랑스 요리사를 알고 있으며, 그들이 일본 칼을 살 때마다. 때로는 팀 전체를 위해 구입하기도 합니다."라고 그는 말했습니다.

Oddos는 일본산 칼날의 엄청난 예리함이 모든 차이를 만든다고 말합니다.

"완벽하게 잘립니다. 곧게 잘립니다. 규칙적입니다"라고 그는 말하며 "요리의 질을 바꿉니다"라고 덧붙였습니다.

일본식 칼은 숫돌을 사용하여 정기적으로 관리해야 하지만 "잘 관리하면 수명이 상당히 길다"고 Oddos는 말했습니다.