대규모 제조업의 세계에서도 브랜드 홍보대사는 사람이 중요합니다

편집자 주:이 칼럼은 원래 2019년 5월 20일에 게시되었으며 이후 추가 정보로 업데이트되었습니다.

"사람들이에요."

내 대학 친구들 중 누구라도 이 말을 들으면 낄낄 웃을 것이다. 그것은 미시간주 힐스데일로 향하는 길가의 환영 표지판에 있습니다. 나는 아버지가 고전 디스토피아 영화 "소일렌트 그린"에 대해 말씀하시는 것을 즉시 생각합니다. 여기서 찰턴 헤스턴은 음식은 "… 사람입니다!"라고 선언했습니다.

나는 그것에 대해 웃곤 했지만 그것이 인생을 요약하는 것이 아니라면 당합니다. 그것은 사람들입니다. 파바빈과 멋진 키안티를 곁들인 한니발 렉터가 아닙니다.

현대 소셜 미디어 이전에는 불가능했던 규모로 개인이 자신을 브랜드화하고 마케팅할 수 있는 능력을 갖게 되면서 대기업이 주목하게 되었습니다. 그들의 관점에서 볼 때 이러한 개인은 상당한 팬 기반, 특정 틈새시장 추종자 또는 둘 다에 도달할 수 있습니다. 브랜드의 후원을 받거나 브랜드와 파트너십을 맺는 방법에 대한 질문이 인기 있는 질문인 데는 그럴 만한 이유가 있습니다. 올바른 연결은 킬러 제품, 수입원, 신뢰성 및 기업 자금으로 확장된 도달 범위를 통해 귀하에게 도움이 될 수 있습니다.

업계의 거대 기업이든 신참 기업이든 제조업체와 마케팅 대행사는 인간으로 구성되어 있다는 점을 기억하는 것이 좋습니다. 이 사람들은 각자 자신의 마음과 생각을 가진 개인입니다. 회사 정책이 그들이 취하고 내리는 구체적인 행동이나 결정을 지시할 수도 있지만, 제가 발전시킨 모든 브랜드 파트너십의 핵심은 개인적인 관계였습니다.

다음은 제가 사업적, 개인적 관계를 맺은 특별한 사람들의 몇 가지 예입니다.

10여 년 전, Miller Electric의 소셜 미디어 계정을 운영하는 신사(Bill Elverman)가 트위터에서 나를 팔로우하기 시작했습니다. 얼마 지나지 않아 우리는 대화를 시작했습니다. 이미 파란색 머신을 사용했기 때문에 그 부분은 자연스러웠습니다. 그는 내 작품을 파헤치고 그 중 일부를 온라인으로 공유하기 시작했으며 Miller와 그 마케팅 담당자인 Two Rivers Marketing의 직원들에게 내 예술과 용접을 소개하기도 했습니다.

인플루언서라는 용어가 아직 만들어졌는지 모르겠으므로 브랜드와 공식적인 관계를 발전시키는 데는 양쪽 모두 어느 정도 노력이 필요했습니다. 이것은 새로운 종류의 마케팅이었습니다. 그러나 몇 번의 대면 대화와 약간의 실사를 통해 모든 당사자는 우리가 열정적이고 진실하며 충성스럽다는 점을 동일하게 확신했습니다.

머지않아 그들은 마케팅 목적으로 원본 콘텐츠를 캡처하기 위해 디트로이트에 있는 내 매장을 방문하게 되었고 이는 일상적인 일이 되었습니다.

Josh Welton은 디트로이트에 있는 Brown Dog Welding 매장에서 Miller Electric과 협력하고 있습니다. 이미지: 조쉬 웰튼

그 관계가 뿌리를 내린 지 몇 년 후, 저는 FABTECH에서 전시회를 걷고 있을 때 Weiler Abrasives 부스에서 친숙한 얼굴을 만났습니다. 그때는 몰랐지만 Miller와 일하는 동일한 마케팅 회사에는 Weiler도 고객으로 있었습니다. 그 해에 내 친구 Kim(밀러와의 작업을 통해 만난)이 FABTECH에서 Weiler를 대표하고 있었습니다. 그녀는 제가 가게로 가져간 샘플 플랩 디스크를 저에게 보여줬고 저는 그 성능에 깜짝 놀랐습니다.

얼마 지나지 않아 Two Rivers는 어떤 방식으로든 Weiler와 협력하는 데 관심이 있는지 물었습니다. 도대체 그래! 회사 내 몇몇 사람들은 이미 내 페이스북 작업의 팬이었기 때문에 그 제안에 동의하는 것은 당연한 일이었습니다. Weiler는 다음 Chicago FABTECH 부스에서 내 작품을 전시하고 사인을 하기 위해 나를 데려왔습니다. 그 이후로 우리는 Weiler와 함께 더욱 멋진 봉사 활동을 해왔고 최근에는 펜실베이니아에 있는 캠퍼스에서 하룻밤을 묵고 공장 중 한 곳을 견학하기도 했습니다. 이 회사는 가족이 소유한 기업이며, 가족의식은 위에서 아래로 흐릅니다.

최근 나는 dodgegarage.com에 글을 썼지만 Dodge 및 Stellantis와의 관계는 몇 년 전에 시작되었습니다. 나는 어떤 사람들이 나의 장대한 Mopar 자동차 여행 모험과 Chrysler의 공장 기술자로 일하는 시간 사이에 상관관계가 있다고 생각한다고 확신합니다. 그러나 그들은 대부분 서로 다른 두 개의 삶입니다.

현재의 관계는 트위터에서 다시 시작되었으며, 그곳에서 마케팅 담당자 중 한 명인 Kathy Graham이 나를 발견했습니다. 그녀는 Harley-Davidson과 오토바이 경주의 열렬한 팬이며 어느 순간 내 조각품의 팬이 되었습니다. 그녀는 2015년 디트로이트 Viper 공장에서 열린 ACR(Viper American Club Racer) 론칭 행사에 나를 초대했습니다. 그곳에서 나는 Dodge and Street & Racing Technology(SRT)의 디자인 책임자였던 Mark Trostle(현재 그는 Ram Trucks 및 Mopar Design의 책임자).